Handen omhoog
Je ziet ze wel eens liggen in de graaibakken van Gamma: die apparaatjes met klemmetjes die je alle kanten kunt opbuigen en die handig zouden zijn bij prutswerkjes. Handig. Maar toch niets vergeleken bij onze handen. Prachtige instrumenten zijn dat. Werkelijk verbluffend wat ze allemaal kunnen. Je denkt het en zij doen het. Soms denk je het niet eens en ze doen het toch.
Een geconcentreerde mahjongspeler ziet niet veel meer van zijn tegenstanders dan hun handen. Ze zijn alle verschillend, net als hun bazen. Het ene paar handen is superslank en razendsnel. Lange boogvormige nagels met een blank topje. Als de vingers zich bij elkaar vouwen is het geheel een dunne koker. De koker aarzelt even boven een steen en slaat dan toe met een felle flits. Daarna trekken de handen zich terug en schuiven oplettend heen en weer over het groene kleed achter de stok.
De andere handen zijn breder, aarzelender ook. Ze wachten bescheiden achter de stok zijn, meestal toegevouwen. Als ze naar de muur reiken laten ze smalle vingers zien met kortgeknipte nagels. Zorgvuldig gemanicuurd. Zachte vingers waarschijnlijk. Ze bewegen zich langzaam, maar doelgericht. Geen omwegen om denktijd te winnen. Bovenop de hand zijn wat vlekjes die laten zien dat we te maken hebben met een hand, die al wat langer mee gaat.
De derde handen zijn weer breder en erg onrustig. Ze zijn niet stil te krijgen. Soms trommelen ze met gebogen vingers op het tafelkleed en begeleiden een onhoorbare mars. Soms ook schieten ze plotsklaps de lucht in en klakken luid, als om het ritme van een danser te benadrukken. Zijn ze uitgemarcheerd en uitgedanst dan begint de hand te spelen met een van de mahjongstenen op de lat. De steen wordt opgetild en losgelaten, waardoor nieuwe ritmische geluiden ontstaan. Moet een steen worden gepakt dan rijst een van de handen voorzichtig op. Duim en wijsvinger omklemmen de steen en brengen hem in zweefvlucht naar de stok.
Aan het einde van de avond schieten de twee slanke handen in gebalde vuisten zegevierend omhoog. Ze hebben voor de Drie draken gezorgd, een limietspel dat de eindoverwinning brengt. De andere handen liggen er machteloos bij. Ze moeten hun fiches tellen. Dat is niet veel werk dit keer. |
